Le fonctionnement de la radiographie
La radiologie est une technique d’imagerie médicale qui a révolutionné la médecine. Elle comprend de nombreuses spécialités, de l’échographie à l’IRM, en passant par le scanner. Voici tout ce qu’il faut savoir sur le fonctionnement de la radiographie, le déroulé d’un examen, et les spécificités de cette technique.
La radiographie : une révolution médicale
Si on se replonge dans l’histoire de l’imagerie médicale, on découvre que l’invention de la radiologie est très récente ! C’est le physicien allemand Wilhelm Röntgen, qui a découvert les rayons X et leurs utilisations possibles en 1895. C’est alors une véritable révolution, autant dans le milieu médical et scientifique qu’auprès du grand public. Les rayons X font l’objet de démonstrations publiques, on organise même des « séances de radio » comme on organisait des séances de cinéma à cette époque.
Il est vrai que la radiologie apporte bien des avantages, surtout dans le secteur médical. Elle permet notamment de diagnostiquer de nombreux problèmes de santé sans devoir effectuer de chirurgie exploratrice. Les médecins peuvent désormais localiser une balle dans le corps pour l’extraire rapidement, ils peuvent aussi détecter facilement un os cassé ou fissuré.
Grâce à la radiographie, il est désormais facile et rapide pour le corps médical de diagnostiquer un problème de manière précise, afin d’orienter les patients vers d’autres spécialistes ou vers le traitement adéquat. La radiologie a donc significativement réduit les errances médicales et permis des prises en charge plus adaptées.
Principe de fonctionnement de la radiologie
Pour bien comprendre la radiologie, intéressons-nous à son fonctionnement : la radiographie utilise des rayons X à faible émission. Le patient va être placé entre un émetteur de rayons X et un film argentique. Les rayons traversent alors le corps, avant d’aller créer une impression sur le film placé derrière le patient.
De nos jours, les films argentiques ont été remplacés par des détecteurs, plus précis, qui vont numériser directement l’image sur le moniteur du radiologue. L’appareil de radiologie se constitue la plupart du temps d’un bras articulé, qui va scanner la zone à étudier. Il peut être plus ou moins imposant, selon la zone du corps pour laquelle il est utilisé, mais il ne provoque aucune douleur.
Comment se déroule l’examen de radiographie ?
Vous devez passer une radiographie et vous ne savez pas à quoi vous attendre ? L’examen est très simple et rapide. Une fois le rendez-vous pris dans notre centre de radiologie à Paris 19 eme, vous devez vous présenter le jour j avec votre ordonnance. Vous serez accueilli par des radiologues spécialisés.
Selon la zone à examiner, il vous sera demandé de vous déshabiller, puis de vous placer dans une certaine position en fonction de la machine utilisée : pour une radiographie du dos, vous devrez rester debout, immobile, et la machine fera des allées et venues autour de votre dos. Pour une radiographie de la main, vous n’aurez qu’à placer votre main à plat sur l’appareil, et ne pas bouger. C’est là la seule difficulté de l’examen : bien rester immobile pour permettre l’obtention d’images nettes !
L’absorption des rayons X par le corps n’est absolument pas douloureuse, vous ne sentirez rien. Les rayons utilisés sont très faibles, ce qui permet de ne pas avoir d’effets secondaires. Ils ne représentent un risque pour la santé que lorsqu’ils sont utilisés sur de longues durées ou à des fréquences importantes, ce qui n’est pas le cas lors d’une radiographie. Bien sûr, nos techniciens radiologues sont formés à la radioprotection et sauront assurer votre sécurité.
Enfin, il est important de préciser que la radiologie conventionnelle ne doit pas être pratiquée sur une femme enceinte : si vous avez des doutes sur un début de grossesse, ne passez pas l’examen. La seule technique autorisée pour les femmes enceintes est l’échographie.
Quelles sont les différentes spécialités de la radiologie ?
La radiologie comprend de nombreuses spécialités. La grande majorité d’entre-elles sont pratiquées au Centre d’Imagerie Médicale Le Belvédère.
La radiographie conventionnelle
Tout d’abord, il y a la radiographie dite conventionnelle, qui permet de diagnostiquer fractures et déformations osseuses. Elle est très efficace pour étudier les éléments solides du corps.
L’échographie
On retrouve ensuite l’échographie, inventée en 1951, qui est plus adaptée aux tissus mous. Elle utilise les ultrasons et non les rayons X, qui ne sont pratiquement pas absorbés par les tissus. Elle permet d’analyser de nombreuses zones du corps, du cœur aux organes sexuels, en passant par l’utérus. C’est une spécialité de la radiologie peu invasive et polyvalente, c’est pourquoi elle est très utilisée.
L’IRM
L’IRM est elle aussi une révolution dans l’imagerie médicale. Inventée en 1952, elle utilise la résonance magnétique nucléaire. Bien que l’intitulé semble impressionnant, ce n’est absolument pas invasif ou dangereux pour le corps humain. L’IRM permet d’obtenir des images particulièrement nettes des tissus mous du corps. C’est un examen qui vient compléter l’échographie, avec une plus grande précision. Selon l’examen, le technicien peut avoir recours à une injection de produit de contraste, qui va donner une image encore plus nette.
Le scanner
Le scanner, quant à lui, a été inventé en 1972. Il s’agit d’une technique plus complexe, le principe étant de résoudre le problème des images 2D. Avec la radiologie conventionnelle, il arrive parfois que les ombres des organes les uns derrière les autres puissent engendrer des erreurs de diagnostic ou un manque de précision. Le scanner résout ce problème en effectuant des prises de vue du corps en coupe : le tube à rayons X balaye l’ensemble de la zone à étudier, quand le détecteur suit le même chemin de l’autre côté du patient. Cela permet de prendre des images du corps en différentes « couches ». Les images sont ensuite transmises sur un ordinateur, qui grâce à des calculs et des algorithmes spécifiques, va assembler les différentes vues pour constituer une image 3D précise. Bien que cet examen produise lui aussi une exposition aux rayons X, il permet d’étudier des parties complexes du corps, comme le cerveau.
Les autres spécialités en radiologie et imagerie médicale
La radiologie englobe également d’autres spécialités tels que la mammographie, la tomodensitométrie mais aussi la radiologie interventionnelle.
Cette discipine médicale intervient également dans le domaine dentaire avec notamment la radiographie panoramique des dents ou bien encore la radiographie rétro-alvéolaire, rétro-coronaire, etc…
Où se trouve notre centre d’imagerie médicale à Paris 19 ?
Conclusion
La radiologie est une discipline médicale qui joue un rôle indispensable dans le diagnostic du patient. Très dynamique, cette branche a évolué très rapidement au fil des années et continue sans cesse de progresser.
Quelle que soit la spécialité d’imagerie médicale, le médecin radiologue intervient en tant que consultant expert auprès de votre practicien (Médecins généralistes, dentistes, etc…) en l’aidant à choisir le parcours de soin le plus adapté à votre cas.